工控机可以称为工业控制主机或者工业电脑，简单的来说，工控机就是一个机箱主机。通常以无源底板、工业CPU卡、扩展卡、电源组成，必要时还会增加光驱、软驱等等扩展设备。工控电脑一体机行业经过多年的发展，其应用领域与应用水平已经发生重大的变化，随着IT技术的精进，正在从传统的工业控制领域向逐渐延伸到医疗、交通、自助终端等其它垂直应用领域。
由于普通商业平板的市场定位，其产品一般只会做电子产品需要的CCC认证，民用级的电磁兼容认证；工控电脑一体机针对的主要是工业市场，工业级的产品对质量和稳定性相对要求更严格，在每一款产品上市前都会做CCC，震动，跌落，高温等工业级要求测试。由于市场定位的不同，认证方式和测试方式都有所不同。
普通商用平板只提供最简单的远程管理。而工控一体机除了可以提供类似的远程管理外，还可以实现远程无人值守的自动开关机功能。
用户化程度不同：普通商用平板一旦生产出就无法随意更改，但工控一体机，它的工业级主板可以灵活的满足一些客户个性化的需求。可以实现用户的定制化。更完美配合客户的使用需求环境。
保护功能不同：商用平板提供简单的防尘、防水、防震、抗老化等保护功能或没有保护功能；工控一体机应用在常年恶略的环境下因此对于防尘、防水、防震、抗老化等要求非常之高。在遇到死机等异常情况，可以实现看门狗自动重新启动、防浪涌冲击等功能，全力的保证系统在恶劣环境的高稳定性的要求。